Todos los audífonos tienen una serie de propiedades comunes. Básicamente, el sonido entra a través de un micrófono, es procesado y amplificado para luego ser transmitido a un receptor (altavoz). Si el audífono se coloca dentro del oído, el receptor envía el sonido directamente al conducto auditivo externo. Si el audífono está colocado detrás de la oreja, el sonido viaja a través de un pequeño tubo hasta un ‘molde anatómico’, y desde allí se transmite al conducto auditivo externo.

Cual es la diferencia entre el audífono análogo y el digital?

En los audífonos analógicos la señal de sonido original se procesa electrónicamente con la ayuda de un sistema en miniatura de circuitos. El único inconveniente es que cuanto más quieras procesar la señal, mayor es el sistema de circuitos necesario.  Y con cada pieza adicional de circuito se incrementa el riesgo de crear ruidos y de distorsión de los sonidos. En los audífonos digitales el sonido se convierte en dígitos (0,1) para su procesamiento, exactamente igual que en un ordenador. Tan pronto ha sido procesado, se reconvierte en una señal acústica analógica que puedes oír. La tecnología digital nos permite manipular el sonido de todas las formas imaginables sin que ello afecte a la calidad general.

Procesamiento analógico del sonido

Las ondas sonoras son vibraciones en el aire. En los audífonos analógicos estas vibraciones se recogen con ayuda de un micrófono, que a su vez transforma estos movimientos en una corriente eléctrica única aunque compleja. El sonido analógico es similar a hacer una fotocopia: el sonido es registrado y tú tienes una vista general. Pero procesar el sonido de esta forma es como hacer una copia de una fotocopia: sólo puede realizarse hasta cierto punto, porque la calidad de la imagen original se ve notablemente reducida.

Procesamiento digital del sonido

El procesamiento digital del sonido es completamente distinto. De nuevo es un micrófono lo que recoge el sonido, pero ahora éste es transformado en unidades matemáticas. La señal se divide a continuación en muchas partes pequeñas, cuyo tono y volumen puede medirse en cualquier momento dado. Este método es muchísimo más preciso, porque nos da libertad de cambiar ciertos detalles sin influir sobre el resto. Y puesto que la señal digital es más robusta que una señal analógica, se puede modelar con gran precisión e indefinidamente sin afectar a la calidad general. Es como hacer copias de una imagen digitalmente escaneada: cada copia es un duplicado perfecto del original. Las ventajas de la tecnología digital Comparados con los audífonos analógicos, los digitales ofrecen una calidad de sonido infinitamente mejor. Pueden hacerse a la medida de la pérdida de audición específica de cada persona y de sus necesidades de escucha. Además, están diseñados para facilitar la comunicación. El habla es una señal muy compleja de procesar, pero la tecnología digital la trata con gran delicadeza (sin añadir elementos no deseados) para que pueda percibirse con toda nitidez. Actualmente, la tecnología digital es parte integral de nuestro día a día. Tú probablemente tengas varios productos digitales en tu hogar, quizás incluso sin saberlo. Aparatos tales como teléfonos, vídeos y estéreos son en su mayoría digitales, así como también lo son los ordenadores que se han ido integrando tanto en el trabajo como en casa durante los últimos 10-15 años. Gracias a las técnicas de miniaturización, esta misma tecnología puede comprimirse en audífonos increíblemente pequeños, proporcionando la a la excelente calidad de sonido y facilidad de uso que logran una experiencia auditiva mucho más natural y placentera.

El diagnóstico precoz es clave para la progresión del tratamiento de la sordera infantil, una discapacidad con la que nacen cada año en España más de 2.700 bebés, según se ha puesto de manifiesto en la Reunión Interterritorial que agrupa a los responsables de los programas de detección precoz de los problemas auditivos.

El encuentro, celebrado en Madrid, lo ha organizado la Confederación Española de Familias de Personas Sordas (Fiapas), en colaboración con la Comisión para la Detección Precoz de la Sordera Infantil (Codepeh), coincidiendo con el décimo aniversario del Programa de Detección Precoz de la Sordera, aprobado por el Ministerio de Sanidad y las CCAA para su implantación en todo el Estado.

En la reunión se ha puesto de relieve que gracias a los Programas de Detección Precoz de la Sordera Infantil se puede detectar un problema de audición antes del primer mes de vida, disponer del diagnóstico antes de los tres meses e iniciar el necesario tratamiento audioprotésico (audífonos e implantes) y logopédico a los seis meses de vida del bebé.

Desde esta perspectiva, Mercedes Vinuesa, directora general de SaludPública, Calidad e Innovación, señaló la necesidad de realizar una evaluación de los programas para que tengan el mismo nivel de aplicación y de desarrollo en las diferentes comunidades autónomas, en términos de cohesión e igualdad.

A este respecto, José Luis Aedo, presidente de Fiapas, indicó que, tal como contempla el programa aprobado en 2003, las administraciones, en coordinación interdisciplinar a través de Unidades de Referencia, deben asegurar el itinerario de derivación y el seguimiento de cada niño con sordera.

Como Vinuesa, el diputado Francisco Vañó, del Grupo parlamentario Popular; Guillem García Gallusa, del Grupo Parlamentario Socialista, y Cristina Chamorro, en representación de UPyD, pusieron de relieve la importancia de impulsar, desde el ámbito estatal, la coordinación y la unificación de criterios en las diferentes autonomías a la hora de desarrollar los Programas de Detección Precoz de la Sordera Infantil.

La reunión ha servido también para que los asistentes trabajaran en el diseño de un registro común y mínimo sobre la sordera infantil, que permita la planificación de políticas de prevención y tratamiento de esta discapacidad.

A menudo la gente pregunta ¿por qué los audífonos son costosos?

Los audífonos son productos que se venden en un volumen relativamente bajo, pues solamente el 10% de la población con problemas de audición los utiliza. Compare esto  con los varios millones de equipos de música que  son vendidos cada año por su bajo costo.

Pero la verdadera justificación del precio es la cantidad de tiempo y dinero que gastan los fabricantes en investigación y desarrollo. Por ejemplo, un fabricante afirma haber gastado más de veinte millones de dólares en el desarrollo de un sólo modelo, y sólo el año pasado, este  fabricante introdujo cuatro nuevos modelos al mercado.

Por otro lado, la cantidad de tiempo empleado por un audiólogo con el paciente que adquiere un audífono es muy significativo. Los datos indican que en promedio son necesarias cinco horas de contacto directo  con el paciente durante el primer año en el que  recibe los audífonos. Este tiempo es es de suma importancia para los nuevos usuarios, en particular para ayudarles durante el proceso de habituación al dispositivo.

Por otro lado, si bien es cierto que hay muchas empresas que pueden darse el lujo de vender audífonos a precios muy bajos es porque los componentes que utilizan son de bajo costo y calidad, y el paciente recibe mínimas o nulas instrucciones sobre su uso y cuidado.  En ese sentido hay que tener en cuenta que tal vez lo más importante a la hora de comprar un audífono es  su adaptación,  el  ajuste fino y la  sintonización que realiza el profesional, pues esto puede significar la diferencia entre el éxito o el fracaso de su uso, algo que generalmente no ofrecen estas empresas.

Además cuando se compra un audífono económico el paciente  tiene que estar pagando todo tipo de  accesorios y reparaciones que al final hacen que  termine gastando mucho mas dinero a largo plazo.

Adicionalmente, para que un audiólogo pueda vender, seleccionar y adaptar un audífono requiere un nivel de educación mínimo de maestría, mientras que hay empresas  en las que esta labor  es realizada por personal de ventas con una mínima formación técnica.

Así que pienselo muy bien a la hora de comprar un audífono pues si  este  puede mejorar su calidad de vida, permitirle realizar actividades normales y comunicarse con sus seres queridos, vale la pena que lo compre en un lugar donde le brinden la mejor atención y calidad,  y asi el costo llega a ser mucho más justificable.

Los audífonos ademas de diferir en su modelo y tecnologia poseen distintas caracteristicas electroacústicas  que son fundamentales de conocer y verificar para una correcta seleccion del audifono a ensamblar. Conoce los audífonos:

Retroauriculares BTE (Behind-the-Ear) : el el audífono  que  se usa detrás de la oreja y se conecta a un molde auditivo, el cual se coloca dentro del oído externo.  Los componentes  electrónicos están insertados en el audífono detrás del oído.  El sonido viaja desde el audífono hacia dentro del oído a través del molde auditivo.  Generalmente, son utilizados por personas de todas las edades para pérdidas auditivas de leves hasta profundas.

De Adaptación Abierta (Open-Fit): es un  tipo de audífono retroauricular, cuyo tamaño pequeño permite que se coloque por completo detrás de la oreja, ya que sólo es necesario insertar un tubo fino y estrecho dentro de la oreja.  De tal modo, permite que el canal auditivo se mantenga abierto.  Por este motivo, los audífonos de adaptación abierta son una buena alternativa para personas que sufren de acumulación de cerumen debido a que es menos probable que se dañen por este tipo de sustancia.  Además, hay personas que prefieren este modelo porque al usarlo su voz no suena como “atrapada”.  Sin embargo, este tipo de audífono es apropiado para pérdidas auditivas leves y moderadas, específicamente en sonidos agudos.

Completamente dentro del canal,   CIC (Completely In-the-Canal): está casi escondido dentro del canal auditivo del individuo.

Intracanal (“In-the-Canal”; ITC, por sus siglas en inglés): está fabricado para ajustarse al tamaño y forma del canal auditivo del individuo. O bien conocido como media concha.

Intraauricular “In-the-Ear; ITE, : se coloca completamente dentro del oído externo y se utiliza mayormente para pérdidas auditivas de leves a severas.  Este audífono  puede adaptarse a otros dispositivos técnicos para la audición, como por ejemplo, la telebobina (“telecoil”), un mecanismo que se utiliza para mejorar el sonido durante las llamadas telefónicas.

Existen varios factores que necesitas tener en cuenta para elegir uno u otro tipo de audífono.

- Estilo de vida: Todos los aspectos de tus actividades favoritas son importantes para seleccionar el audífono adecuado.

- Tipos de audífono: Cada pérdida auditiva es diferente y presenta diferentes retos para conseguir la amplificación óptima para ti.

- Fisiología: La forma y el tamaño del oído externo así como del canal auditivo son relevantes para determinar el tipo de audífono que puedes utilizar.

- Tecnología: Una combinación de las diferentes características tecnológicas puede ser la adecuada para tu pérdida auditiva en particular.

- Control de volumen y pulsador: Algunos audífonos se ajustan automáticamente, mientras que otros incorporan controles manuales para el volumen y para el cambio de programa.

- ¿Uno o dos?: La pérdida auditiva está relacionada con la edad y con la exposición al ruido, tendiendo a afectar a ambos oídos. Si este es el caso, necesitarás utilizar dos audífonos. (Esto es en realidad muy común; el 75% de los nuevos usuarios suele elegir dos audífonos).

La audición es uno de los sentidos más importantes que tenemos. Sin embargo, su deterioro es algo que nos afecta a todos tarde o temprano y sobre todo con el paso de los años.

La vejez trae consigo muchos cambios físicos y algunos de ellos afectan al oído y a las vías nerviosas que lo comunican con el cerebro. Estos cambios son los responsables habituales de la presbiacusia, nombre con el que se conoce a la pérdida gradual de audición. Ésta afecta al 35% de los mayores de 65 años y a la mitad de los mayores de 75 y su efecto se va incrementando.

Además, se estima que, independientemente de la edad, el 27% de la población sufre hipoacusia o disminución del nivel de audición inducida por el ruido. De esta situación se pueden derivar irritabilidad, problemas psicológicos o de tipo cardiovascular, entre otros.

En definitiva, existen en España más de dos millones de personas que tienen dificultades auditivas. Por ello, Centro Auditivo MAYOR-AUDICION pone a su disposición toda la experiencia, atención y el equipamiento audiológico con la mayor tecnología del mercado.

Desde 1999 Mayor- Audicion ha intentado dar el mejor servicio a sus clientes, mejorando la calidad de vida de cada persona, gracias a una atención personalizada y respaldada por nuestros profesionales titulados, *Farmaceutica por la univesidad de Salamanca

*Técnico superior en audiología potésica por la universidad San Pablo CEU en Madrid

Agradecemos la confianza depositada en nosotros y confiamos en poder seguir ofreciendo nuestros servicios con la mejor relación calidad-precio.

Nuestro lema: "Volver a oir te cambia la vida"

Pero vamos más allá. En CENTRO AUDITIVO "MAYOR-AUDICION" queremos que se sienta respaldado, lejos de la frialdad de la mayoría de las clínicas de gran envergadura donde, a menudo, el paciente no es más que un número. Queremos escucharle, entenderle y ofrecerle la mejor solución. Le ofrecemos un trato cercano basado en la confianza y en la atención personalizada e individualizada.

Y además:

- Instalaciones adecuadas a las nuevas normativas: contamos con un gabinete totalmente adaptado a personas mayores.

- Precios menores que los de la competencia: traíganos su presupuesto, nosotros se lo mejoramos. Porque creemos que la salud debe estar a la altura de cualquier bolsillo.

- Alta calidad de nuestros productos: desechamos la adaptación de prótesis de gama baja.

- Garantía de fabricación: le garantizamos la vida de su aparato durante un periodo de tres años.

- Garantía de adaptación: estamos tan seguros de nuestro trabajo que si al cabo de un mes usted no oye adecuadamente le devolvemos su dinero.

"Pídanos presupuesto sin compromiso. Porque la mejor recompensa es saber que ha acertado en la elección de los profesionales que cuidan de sus oídos".

En "MAYOR-AUDICION" centro auditivo de Ortopedia Portugal, podrá hacerse sus tapones a medida ya sea para su profesión, para el agua o para dormir.

Nuestro equipo de profesionales le asesorará y le harà sus tapones a medida con el mejor confort y seguridad. Los materiales son siliconas muy blanditas y colores llamativos para evitar su perdida.

Especialmente indicados en niños y adultos con perforaciones timpanicas, para evitar asi el contacto con el agua.

De igual modo son especialmente utiles para evitar infecciones en caso de otitis cronicas o recurrentes.

No nos olvidemos del ruido, pudiendo amortiguar un numero importante de decibelios, muy usados para evitar el ruido en fabricas e incluso para dormir.

- Audífonos CIC

- Audífono ITC

- Adaptadores en Abierto

- Audífonos BTE

Las prótesis auditivas son un producto exclusivo que debe ser fabricado a medida del oído de cada paciente. Por eso es necesario tomar impresión del conducto auditivo para posteriormente enviarlo al correspondiente fabricante bajo encargo.

En CENTRO AUDITIVO PORTUGAL trabajamos con los mejores proveedores del mercado, lo que nos permite poder ofrecer a nuestros pacientes las diferentes tipologías de audífonos que existen. Así garantizamos que encontrará el aparato que mejor resuelva su problema y que mejor se adapte a usted y a su gusto.

En nuestras instalaciones podrá conocer estas prótesis para ver como funcionan, lo efectivas que son y cómo se colocan y adaptan a su oído.

También contamos con todo el material para las revisiones periódicas que se realicen de su aparato tales como tubos acústicos, filtros, diversas clases de pilas, material de impresión, linternas otológicas, productos de limpieza en seco etc…

- Diagnóstico: le realizamos precisas pruebas auditivas para que conozca de manera fiable el estado de su audición y la solución correspondiente en caso de pérdida auditiva.

- Colocación del aparato y adaptación: procedemos a la colocación del aparato y a explicarle todo lo que tiene que saber sobre su nueva prótesis.

- Servicio postventa: revisamos, limpiamos y mantenemos sus prótesis (Todo audífono debe ser revisado aproximadamente cada cuatro meses). Tampoco le supondrán ningún desembolso las pruebas audiométricas periódicas a las que tenga que someterse aunque sean de por vida.

- Reparaciones: le garantizamos la reparación de su aparato en un maximo de 2 semanas. Reparamos todas los modelos.

- Visitas a domicilio: realizamos audiometrías en los hogares de las personas con movilidad reducida.

Asesoramiento veraz y fiable para recomendaciones de prótesis auditivas.